这种融资方式始于上世纪30年代美国油田开发项目，后来逐渐扩大范围，广泛应用于石油、天然气、煤炭等矿产资源的开发，主要是针对大型建设项目，由大型企业组织。
近年来，这种形式发生了变迁。
2011年，典型的中小科技型企业HT公司依靠“影像还原”项目成功获得联想控股等投入的千万元风险投资。
2011年底，还在起步阶段的小米借着与联通的第一款米1合约机项目拿到了9000万美元的风险融资。
2012年，管理女性生理周期的“大姨吗”项目拿到了真格基金、天使湾数百万天使投资。
这些案例都在告诉我们，时代改变了项目融资的存在方式，它不再只针对亿万级的大项目，不再只归大企业独有，是一个初创阶段的中小企业，也能利用它壮大发展。它拓展了中小企业融资的渠道，能为千千万万的中小企业，尤其是高科技型企业，拿到珍贵的投资资金。
项目融资适用于中小企业
一般认为，项目融资适用于投资规模大、债务偿还能力强、预期收入稳定的基础设施建设和自然资源开发等方面的项目，如公路、桥梁、釆矿等，但这种观点并不全面。
项目融资的优势是将尽可能多的经济主体包含到项目中来，共同承担风险、分享收益，项目融资可以很好的解决中小企业融资难的问题。
中小企业在发展过程中Zui大的压力来自资金的不足，项目融资以其自身所拥有的特点可以很好地满足中小企业对融资的需求。
